Als Taxifahrer transportierte Thomas Ebbing im Januar dieses Jahres eine ältere Frau. Er bemerkte die Anspannung seines Fahrgastes und konnte zudem Teile eines Telefonates mithören. Der Südlohner ordnete die Situation geistesgegenwärtig als Betrugsversuch ein und informierte unverzüglich die Polizei.
Hintergrund: Kriminelle hatten versucht, die Frau mit der Masche des Schockanrufs um Geld zu bringen. Sie hatte einen Anruf erhalten, bei dem sich eine Unbekannte als ihre Tochter ausgegeben hatte. Nur kurz sprach diese mit der Geschädigten, wie üblich bei dieser Vorgehensweise übernahm ein angeblicher Polizist das Telefonat: Ihre Tochter sei für einen schweren Verkehrsunfall verantwortlich, bei dem ein Kind gestorben sei. Nur mit einer hohen Geldzahlung sei nun eine Untersuchungshaft zu vermeiden. Die Betrüger hatten zunächst Erfolg: Es war ihnen gelungen, die Geschädigte emotional zu überrumpeln und so zu überzeugen.
Der beispielhaften Aufmerksamkeit des Taxifahrers war es in dieser Situation zu verdanken, dass der Betrug unvollendet blieb: Was er vom Telefonat der Geschädigten mitbekam, weckte zurecht sein Misstrauen. Kräfte der sofort verständigten Polizei observierten im Anschluss die Örtlichkeit der vermeintlichen Geldübergabe. Zu einer Festnahme kam es leider nicht, da der Betrüger dem Treffen fernblieb. Später stellte sich heraus, dass das 78-jährige Opfer im Taxi bereits mehrere tausend Euro und Schmuck zur Übergabe bei sich trug und eine noch größere Summe zu zahlen bereit war.
Dr. Kai Zwicker bedankte sich bei Thomas Ebbing ausdrücklich für sein vorbildliches und couragiertes Handeln und überreichte ihm neben einer Belobigungsurkunde ein kleines Präsent zur Erinnerung: "Das von Ihnen gezeigte Verhalten verdient Beachtung und hat Vorbildcharakter."